1935年2月，驻防阆中境内的红军主力，奉命北上参加广昭、陕南战役。这时，国民党四川边防军司令罗泽洲率部乘虚而入，向二龙、老观一带推进。不几日，他的左翼三旅占据鸡山梁以及西南面的洪山庙、大奎山一线。罗泽洲外号“罗烟灰”，他的兵个个都有两杆枪——步枪和大烟枪。此次，他特别看重鸡山梁，便调遣三旅旅长王蜀铮率1个团的兵力固守。鸡山梁从山脚到山顶，层层筑有坚固工事：1丈多深的战壕四通八达，战壕外是一道密密麻麻的竹桩，竹桩外又是一道六七尺高的木栅栏，栅栏上挂着一串串取了保险盖的手榴弹，地上布满了三角形铁钉。特别是在通往山顶的路口上或明或暗的地堡成群。这阵势，阴沉沉，冷森森，杀气逼人。连敌人自己也视为“钢铁防线”，固若金汤。扬言：纵使红军投入多少兵力，也休想“啃动一口”。

红四方面军发动的陕南战役、广昭战役相继结束后，驻防阆中境内为实行战略转移做准备。红三十军以风卷残云之势首歼苍溪境内的守敌后，集结在阆苍边境一带决定对麇集在老观场东南鸡山梁的罗泽洲军主力一部进行决定性的打击。

初春的一个夜晚，寒风嗖嗖，细雨霏霏。简陋的红三十军军部里，桐油灯光通宵亮着。军部首长在召开紧急会议，研究、部署作战方案：以红八十九师二六五团包围大奎山之敌，控制木门垭，截断敌退路；以红九十师二六八团包围洪山庙之敌，使敌首尾不能相顾；以红八十九师二六七团任第一梯队，主攻鸡山梁。

主攻战斗未打响之前，由红三十军副军长程世才率领的二六八团先期包围了洪山庙之敌，意在声东击西，麻痹鸡山梁之守敌。果然，罗泽洲以为红军要打通洪山梁一线渡东河打入县城，立即调去预备队，将红二六八团进行了局部反包围。

敌人落入圈套，红军抓住时机，把进攻时间提前一天。1935年3月3日黄昏，黑色天幕刚刚笼罩大地，进攻鸡山梁的主力分三路向敌前沿阵地进发，急行在崎岖、曲折、泥泞的小道上，红军指战员虽然满身泥水，但精神抖擞，谈笑风生，一路上，《当红军打天下》的歌声此起彼伏，响彻山川河谷。有的同志跌倒了爬起来，又继续前进，没有一个愿意掉队的，大家心里只有一个念头：打下鸡山梁，消灭“罗烟灰”。20多公里路不到3小时就赶到了，在敌人不知不觉中，已把鸡山梁围了个严严实实。