1933年8月下旬，红九军和三十军一部进占南部县嘉陵江东岸以来，连续打了几次大胜仗，并乘胜连克火峰山和红寺观。为扩大胜利，决定攻取南部县楠木场。红军采取两翼迂回包抄战术：右翼从碑院起兵，经鱼黄寨、板凳垭等向楠木场左边的高地驷马山进发。在板凳垭分兵两部，一部向泸溪和楠木之间的金鸭口、凤凰嘴穿插至老君山和驷马山后截断敌人后路，一部朝驷马山正面进发。左翼由长坪出击，经黎家庙向楠木右边高地仙人山进攻。部队进至黎家庙分兵两路，一路经九洞桥上坡进击楠木场草街子；一路进攻楠木场西北街口，在白鹤嘴刀劈第一道岗哨两个哨兵；进至顶顶坡，刀劈敌人第二道岗哨一个班；在鲤鱼石，歼敌第三道岗哨一个排。其他三路红军巧妙地解决了楠木外围岗哨，按规定时间完成对敌人的三面包围。翌日凌晨，红军突然向敌发起猛攻。红军在驷马山、仙人山两翼拉开阵势，在驷马山凤凰嘴架起黑漆席筒伪装大炮，“炮筒”对准楠木场中心；在仙人山棺山梁吊起数个洋油桶，在油桶内点燃鞭炮。红军吹响进军号，两座大山上的枪声、炮声乍起，红军和游击队杀声震天。敌人在梦中惊醒，乱成一团仓促应战。敌第三游击部队司令马骥伯正在楠木场马金先家抽大烟，闻讯大惊失色，丢下烟枪，被卫兵簇拥着冲出房门，拔腿向井沟儿逃跑。经过两小时战斗，敌不支后溃。一部掉头向楠木东南街头，企图向柴井、新政方向逃走；一股往西北方向逃窜，但在东南街头火焰山下被红七十四团一部堵截。红七十四团首先占领了火焰山制高点，集中火力猛扫敌人，打得敌人抱头鼠窜。此次战斗，在东南街头草街子歼敌40多人，在金鸭口刀劈、枪杀敌50余人，俘敌300多。马骥伯之亲信和少数残敌沿松柏箴山梁往井沟儿逃窜。马骥伯从马金先家后门逃出后，被红军发觉，跟踪追至何家湾将其擒获。后经阆南县苏维埃革命法庭公审处决。

活捉马骥伯，红军声威大震。广大劳苦大众被迅速发动起来。南部县嘉陵江东的革命烈火越烧越旺。